오감 만족 '4D 영화'를 말한다

제임스 카메론 감독의 아바타를 일반 상영관이 아닌 3D 상영관에서 관람한 이들이라면, 아마 눈앞에서 펼쳐진 생동감 넘치는 화면에 감탄사를 연발했을 것이다. 3D 영화는 삼차원 기법으로 시청각적 효과를 극대화한 것으로, 이를 전용 입체 안경을 통해 감상하게 되면 손에 잡힐 듯 생생한 화면(입체) 효과를 확인할 수 있다.

3D를 넘어 오감 만족을 추구하는 4D 영화

그러나 지금 얘기하고자 하는 4D 영화는 시청각적 효과만 강조한 3D 영화에 여러 특수 효과를 가미해, 오감 만족을 추구한다는 점에서 분명 차이가 있다. 4D 영화(4차원 영화)란, 영화를 볼 때 영상에 나타나는 시각적 효과는 물론 물리적인 효과까지 더해진 소위 체감형 영화를 말한다.

쉽게 말해 4D 영화는 3D 입체 영상은 기본, 영화에서 나오는 장면에 따라 의자가 움직이거나 진동이 발생하고, 바람이 불고, 물이 튀고, 향기까지 나는 등의 효과를 통해 마치 자신이 영화 속에 들어간 듯한 착각을 불러일으킬 정도로 실감 나는 경험을 제공한다.

따라서, 4D 영화 상영관에는 일반 상영관과 달리 특수 장비와 의자 등의 설비가 마련되어 있으며, 영화에 따라 분위기를 연출하기 위해 좌석 구조가 조금 색다르게 구성(배, 비행기, 우주선 등)된 경우도 있다. 또한, 여러 특수 효과로 인해 혼란을 겪을 수 있는 노약자나 임산부, 그리고 아동은 일부 영화에 따라 관람에 제한이 있을 수 있다.

결국, 4D 영화는 우리가 흔히 테마파크에서 우주체험이라고 해서, 우주선 모양 놀이기구에 탑승해서 우주에 떠있는 운석을 요리조리 피하는 화면을 보면서 이리저리 움직이는 좌석 때문에 두 손을 꼬옥 움켜쥐었던 기억을 떠올리면 이해가 쉬울 것이다.

아바타와 함께 수면으로 떠오른 4D 영화

우리나라에서 4D 영화가 조명을 받기 시작한 것은 3D 영화의 대표주자 아바타가 등장하면서부터다. 물론 이전에도 4D 이펙트가 적용된 영화가 있었지만, 사실적인 3D 그래픽 효과와 특수 효과가 결합된 아바타의 아성에는 미치지 못했다.

이처럼 아바타는 일반 상영관은 물론 3D 상영관에서도 숱한 화제를 모았지만, 특수 효과가 더해진 4D 상영관에서 더욱 두각을 나타냈다.

영화 속 내용을 예로 들어, 여자 주인공이 남자 주인공을 바라보며 핑크빛 로맨스가 시작될 무렵에는 의자가 앞으로 서서히 기울면서 시선을 맞춰주고, 남자 주인공이 나비 족의 신뢰를 얻기 위해 토루크(전설의 괴물새)에 올라탈 때는 거친 진동과 함께 시원한 바람이 불어와 주인공이 된 듯한 착각에 빠지기도 했다는 것이 아바타를 직접 4D로 체험한 이들의 후문이다.

그러나 반대로 지나친 특수 효과가 내용에 몰입하는 것을 방해하고, 거부감이 든다는 의견도 적지 않았다. 결국, 멀미에 약한 사람은 3D 입체 영상과 함께 계속되는 특수 효과(진동, 바람, 수분 등)를 버티기 어려울 것으로 보인다.

이럼에도 불구하고 3D 영상과 특수 효과의 만남은 특별한 시너지 효과를 일으키고 있다. 시청각효과를 극대화한 아이맥스보다 더 실감 나는 영상을 접할 수 있다는 점과 마치 자신이 영화 속 주인공이 된 것 같은 착각을 불러일으킬 정도로 뛰어난 몰입감은 4D 영화의 밝은 미래가 예상되는 대목이다.

글 / IT동아 이기성(wlrl@itdonga.com)