LG유플러스, 풀HD IPTV 시대 열다

LG유플러스가 국내 최초로 '풀HD(Full High Definition)' IPTV 서비스를 선보인다. 지상파 방송과 케이블 방송, IPTV 등의 유료방송시장에서 풀HD 방송이 국내에 서비스되는 것은 이번이 처음이다.

LG유플러스(부회장 이상철, www.uplus.co.kr)는 12일 광화문 세안프라자에서 기자간담회를 열고 자사의 IPTV 서비스인 u+tv G를 풀HD 방송으로 제공한다고 밝혔다.

이번에 공개된 풀HD 방송은 u+tv G 가입시 제공되는 '구글 셋탑박스'를 통해 비월주사방식(interlaced scanning)의 방송신호를 순차주사방식(progressive scanning)으로 전환하는 기술(MAAD:Motion adaptive advanced deinterlacing)을 사용해 기존 HD급의 화질 대비 2배 가량 높은 화질을 구현했다. 또한 방송 송출방식도 영상 대역폭을 기존 7Mbps에서 10Mbps로 확대해 지상파 방송 및 유선방송 채널을 한층 고화질로 감상할 수 있게 했다.

참고로 풀HD는 1,920 x 1,080의 해상도에 순차주사 방식으로 영상을 출력하는 고화질 영상(1080p)을 말한다. 동일한 해상도라도 순차방식이 아닌 비월주사(interlaced scanning, 1080i) 방식의 경우 화질은 '풀HD'보다 한 단계 낮은 'HD'로 분류되며, 기존 유료방송시장의 실시간 방송이 이에 해당된다. 순차주사방식은 1,080줄의 주사선을 1초당 60회씩 한 화면에 모두 출력해 풀HD급으로 분류되며, 비월주사방식은 1,080줄의 주사선을 540줄씩 짝수줄과 홀수줄로 나누어 1초에 각각 30회씩 교차 출력하는 방식으로 HD급으로 분류된다.

기존 비월주사방식은 교차 출력으로 인해 화면이 약간 떨리는 느낌이 있어 눈이 쉽게 피로해질 수 있으며, 동작이 빠른 영상을 표시할 때 화면의 선명도가 떨어지거나 잔상이 발생할 수도 있다. 이에 LG유플러스는 국내 최초로 '구글TV' 운영체제가 내장된 셋탑박스의 자체 기능을 통해 비월주사방식의 방송신호를 순차방식으로 전환 제공함으로써 기존 HD급 화질보다 월등한 방송 서비스를 제공할 수 있게 했다. LG유플러스는 지상파 5개 채널을 포함하여, 영화, 스포츠, 다큐멘터리, 오락 채널 등 화질에 대한 민감도가 높은 총 32개 채널을 우선적으로 풀HD로 제공한다.

또 다음 달까지 풀HD채널 수를 50개 채널로 확대하고, 올해까지 총 70여 개의 실시간 방송채널을 풀HD로 전환하며, 영화와 같은 화질에 민감한 VOD 콘텐츠도 다음 달부터 단계적으로 풀HD로 송출할 계획이다.

기존 u+tv G 고객은 별도의 셋톱박스 교체없이 이달 12일부터 자동적으로 풀HD 서비스가 제공되며, 이외의 고객은 고객센터(국번없이 101)를 통해 u+tv G 서비스에 가입하면 된다. LG유플러스는 고품질의 방송과 구글TV 콘텐츠를 동시에 제공하는 u+tv G를 세계 최초로 출시한 데 이어, 유료방송 최초로 풀HD 방송 서비스를 제공해 다시 한번 IPTV의 혁신 행보를 이어가게 됐다.

이날 간담회에서 강현구 컨버지드홈사업부장은 "지금은 풀HD 콘텐츠 시대지만, 정작 기존의 TV서비스에서는 제대로 된 고화질을 감상할 수 없었다"며 "국내 최초이자 유일한 풀HD 서비스로 진정한 고화질 TV시청 경험을 고객에게 제공할 것"이라고 말했다.

글 / IT동아 이문규 (munch@itdonga.com)