무선통신 기능 갖춘 ‘스마트 칫솔’ 등장

요즘은 글자 그대로 ‘스마트’의 세상이다. 스마트 폰이나 스마트 태블릿은 너무 유명해서 굳이 언급하는 것이 새삼스러울 정도이고, 스마트 TV, 스마트 자동차는 물론, 냉장고나 에어컨까지 ‘스마트’한 기능을 가지고 있다고 내세우는 제품이 있을 정도다. 이런 상황이니 흔히 쓰는 생활용품이 ‘스마트’의 영역을 건드리는 것도 이상할 것은 없을 것이다.

그런데 실제로 이런 제품이 등장했다. 무려 ‘스마트 칫솔’이다. 이를 닦는 데 쓰는 칫솔에 ‘스마트’라는 IT용어가 과연 어울리는지 조금은 망설여지지만, 제조사에서 밝히는 제품의 개요만 봐서는 제법 그럴 듯하다.

미국의 빔 테크놀러지(Beam Technologies)라는 회사가 내놓은 이 칫솔은 외형만 보기엔 여느 칫솔과 다를 바 없지만 내용물은 조금 다르다. 블루투스 무선 통신 기능 및 메모리카드 슬롯까지 갖추고 있고, 이를 이용해 안드로이드 스마트폰과 연동, 색다른 기능을 발휘하기 때문이다.

이 칫솔을 가지고 이를 닦을 때마다 얼마나 오랫동안, 그리고 자주 칫솔질을 했는지가 스마트폰에 전송되며, 그래프화된 이 결과 값을 전용 앱에서 확인할 수 있다. 이 앱에서는 사용자의 칫솔질 패턴을 바탕으로 현재 치아의 건강상태를 분석하고 치아 관리에 대한 조언도 해준다고 한다.

그 외에도 다른 가족 구성원이 각자의 스마트 칫솔을 가지고 있을 경우에는 각자의 칫솔질 패턴 및 치아 건강상태를 통합해 비교할 수 있는 기능도 제공한다고 한다. 이 스마트 칫솔은 미국 시장에서도 아직 출시 전이고 가격도 공개되지 않았으며, 국내 출시 여부 역시 불투명하다. 실제로 우리가 이 제품을 만져볼 수 있을지 알 수 없다는 이야기다. 다만, 뭐든지 ‘스마트’를 지향하고 있는 현 세태를 극명하게 보여주는 하나의 예라는 것은 확실한 것 같다.

글 / IT동아 김영우(pengo@itdonga.com)