스타트업을 위한 공간 '구글 캠퍼스' 한국에 오다.

구글(www.google.com)이 스타트업을 위한 공간 '캠퍼스 서울' 설립 계획을 27일 발표했다. '캠퍼스'란 구글이 창업가를 위해 마련한 전용 공간으로, 한국 창업자들에게 글로벌 네트워킹과 전세계로 나갈 기회를 지원하기 위해 설립됐다. 구글 직원 멘토링, 구글의 기술 인프라를 제공하며, 엄마를 위한 캠퍼스(Campus for Moms), 캠퍼스 EDU, 테크토크(Techtalk) 등 다양한 트레이닝 프로그램도 함께 운영한다.

캠퍼스 서울은 캠퍼스 런던과 캠퍼스 텔아비브에 이은 세 번째 캠퍼스다. 아시아 지역 최초의 캠퍼스이기도 하다. 구글이 2012년 만든 첫 캠퍼스인 '캠퍼스 런던(Campus London)'과 비슷한 규모로 운영된다. 캠퍼스 서울은 전세계 수십 개의 스타트업 커뮤니티로 구성된 '구글 창업지원팀(Google for Entrepreneurs)' 네트워크에 합류하게 되며, 이를 통해 국내 창업가들은 전세계 주요 스타트업 허브와 교류하고 다른 나라 캠퍼스와의 교환 프로그램에도 참여할 수 있게 된다.

캠퍼스 런던과 캠퍼스 텔아비브와 마찬가지로, 캠퍼스 서울의 가장 큰 목적은 활발한 스타트업 커뮤니티를 조성하는 것이다. 일례로 캠퍼스 런던은 개관 후 1년간 7만 명의 창업가에게 다양한 행사와 스타트업 프로그램을 제공했고, 274개 스타트업이 3천 400만 파운드(한화 약 570억 원) 이상의 투자를 유치하는 등 큰 성과를 거뒀다.

캠퍼스 서울은 한국의 IT 기술에 대한 구글의 지속적인 투자의 일환이다. 구글은 지난 2011년부터 구글 창업지원팀을 통해 '코리아 고 글로벌(Korea Go Global)' 활동을 추진해왔으며, 미래창조과학부와 협력해 글로벌 K-스타트업, K스타트업 액셀러레이터 등 다양한 프로그램으로 한국 스타트업의 해외 진출을 지원하고 있다. 캠퍼스 서울 역시 구글과 미래창조과학부의 협업으로 완성됐다.

구글코리아 존리 사장은 "실리콘밸리 못지 않게 창업하기 좋은 공간을 서울에 실현하기 위해 캠퍼스 서울을 설립했다"며, "차세대 스티브 잡스, 마크 저커버그, 래리 페이지가 한국에서 나오길 기대한다"고 밝혔다.

미래창조과학부 최양희 장관은 "창조경제를 실현하기 위해 정부와 구글은 다양한 파트너십 프로그램을 진행하고 있다"며, "캠퍼스 서울 설립은 구글이 국내 IT 산업의 높은 가능성을 인정한 것"이라고 평가했다.

방송통신위원회 홍문종 위원장은 "캠퍼스 서울이 구글 마운틴뷰 캠퍼스(구글 본사)만큼 큰 규모로 성장하길 기대한다"며, "캠퍼스 서울이 크게 성장할 수 있도록 모두 힘써주길 기대한다"고 전했다.

구글 창업지원팀 브리짓 빔(Bridgette Beam) 수석 매니저는 "구글 속에는 창업가의 DNA가 있다. 구글은 더 많은 실패와 경험이 세상을 바꾼다고 믿는다. 많은 스타트업이 캠퍼스 서울과 함께 성공을 향해 도전하길 기대한다"고 구글이 창업가를 지원하는 이유를 밝혔다.

구글 선다 피차이(Sundar Pichai) 수석 부사장은 "한국인의 재능, 상상력과 끈기야말로 구글이 캠퍼스 서울을 설립하게 된 이유다. 캠퍼스 서울이 이미 도약 중인 한국 스타트업 생태계 성장에 박차를 가할 수 있기를 바라며, 캠퍼스 서울을 통해 한국 창업가들이 만들어갈 미래를 기대한다"고 말했다.

캠퍼스 서울은 강남구 삼성역 인근(서울시 강남구 영동대로 417 오토웨이타워 지하 2층)에 2015년 상반기 중으로 개관할 예정이다.

글 / IT동아 강일용(zero@itdonga.com)