스마트폰 장시간 사용, 각종 안구질환의 원인

스마트폰 사용자가 늘어남에 따라 스마트폰 관련 안구질환으로 병원을 찾는 환자들이 급증하고 있다.

아이언스안과(원장 좌운봉, www.eyence.co.kr)는 내원 환자 중 30% 이상이 안구건조증, 청년노안, 가성근시 등 스마트폰과 관련된 안구질환을 호소해 병원을 찾고 있다고 밝혔다.

현재 국내 스마트폰 사용자는 약 3,300만 명이며, 사용자 증가에 따라 스마트폰 관련 안구질환도 지속적으로 늘어날 것으로 예상된다. 현재 20대의 94%, 30대의 84%가 스마트폰을 사용하고 있으며 10대들도 무려 76%나 사용하고 있다.

많은 사용자들이 흔들리는 차 안이나 밝은 실외에서 스마트폰을 많이 사용하는데, 하루 2~3시간 작은 액정 화면을 보면 눈의 깜박임이 평소보다 40%나 줄어 안구건조증에 걸리기 쉽다. 장시간 스마트폰을 사용한 후 눈이 따갑고 뻑뻑한 느낌이 들면 안구건조증을 의심해 보아야 한다.

30대 청년노안이 5년 새 2배 이상 늘어난 것도 스마트폰의 영향이 크다. 노안은 눈의 수정체 두께 조절력이 떨어져 가까운 사물을 잘 보지 못하는 증상이다. 스마트폰처럼 가까운 거리의 화면을 집중해서 보면 수정체 두께를 조절하는 모양체 근육이 장시간 긴장 상태로 있게 된다. 결국 모양체 기능이 떨어지고, 수정체 조절이 되지 않아 청년노안으로 악화된다.

또한 눈의 긴장을 풀지 못하면 일시적인 가성근시가 생길 수 있다. 가성근시란 눈 앞의 사물이 한동안 흐릿하게 보이는 상태다. 만약 이 상태가 계속되면 영구적으로 근시가 진행될 수 있다.

아이언스안과 좌운봉 박사는 "라식이나 라섹을 하면 된다고 생각하는 환자도 종종 있지만, 안구건조증이 심하거나 시력이 너무 떨어지면 시술이 불가능할 수 있다"고 조언했다.

만약 20분 간 스마트폰을 사용했다면 20~30초 가량 10미터 이상 떨어진 나무나 먼 곳을 바라보면서 의식적으로 눈의 피로를 풀어주는 것이 좋다. 스마트폰 화면과 눈의 거리는 적어도 30cm 이상 떨어지도록 유지해야 한다.

스마트폰 안과질환 예방 방법은 다음과 같다.

1. 스마트폰은 눈과 30cm 이상 떨어져 사용한다
2. 한 번에 20분 이상 스마트폰을 집중해서 보지 않는다
3. 눈에 피로감이 느껴지면 10분 이상 사용을 중단한다
4. 차 안에서 동영상 감상, 게임, 인터넷을 하지 않는다
5. 밝은 야외에서 스마트폰 화면을 오래 보지 않는다
6. 수시로 10미터 이상 떨어진 나무나 먼 곳을 바라본다
7. 눈이 뻑뻑하고 통증이 있으면 바로 안과 진료를 받는다

글 / IT동아 안수영(syahn@itdonga.com)