[IT애정남] 구형 노트북에서 기가인터넷 쓰려면?

[IT동아 김영우 기자] IT 전반에 관한 의문, 혹은 제품 선택 고민이 있는 네티즌의 문의 사항을 해결해드리는 'IT애정남'입니다. 이번에는 최근 본격적으로 보급되고 있는 기가인터넷 관련 문의가 왔습니다. 이번에 문의를 주신 eternxxx님은 5년 전에 출시된 구형 노트북을 쓰는 분인데, 기가인터넷을 지원하지 않아 고민이라 합니다. 이를 해결할 만한 방법이 있을까요? 사연의 내용은 다음과 같습니다.

안녕하세요 기자님, 평소에 기사를 보며 많은 도움을 받고 있습니다. 요즘 인터넷 문제로 고민이 있어 문의 좀 드릴게요.

제가 KT 광랜을 3년 쓰다가 약정이 지난달에 끝났습니다. 인터넷은 약정 끝나면 바꾸는 게 이득이라 해서 LG 기가인터넷 결합상품을 신청했고요.

근데 인터넷 기사님이 저희 집에 인터넷 설치를 하러 왔는데, 제 노트북이 일반 인터넷만 되고 기가인터넷은 호환되지 않는 기종이라 하시네요. 기가인터넷 연결해도 인터넷 자체는 되는데 기가 속도가 안 날 거라고 합니다. 거실의 데스크탑은 다행히 기가인터넷이 되는 기종이라 일단 설치는 했습니다.

제가 예전에 얼핏 듣기로는 기가를 지원하지 않는 컴퓨터도 랜카드만 바꾸면 기가인터넷이 된다고 들었는데 혹시 제 노트북도 가능할까요? 지금 제가 쓰는 기종은 5년 전에 산 Lenovo G570 3035-08라는 모델입니다. 정말로 랜카드만 바꾸면 기가 속도가 나는지, 된다면 얼마짜리 뭘 사야 하는지 알려주셨으면 합니다.

기가인터넷 쓰려면 기가비트(1Gbps) 랜카드 탑재한 PC 필요

안녕하세요. IT동아입니다. 기가인터넷은 기존의 100Mbps급 광랜보다 최대 10배의 대역폭(데이터가 지나가는 통로)을 제공하는 1Gbps급 인터넷을 뜻합니다. 때문에 이를 이용하려면 PC에도 1Gbps 접속을 지원하는 기가비트(Gigabit) 규격 랜카드(이더넷 어댑터)가 탑재되어 있어야 합니다. 10/100Mbps급의 구형 랜카드를 탑재한 PC에 기가인터넷을 연결해도 인터넷 자체는 되지만 최대 대역폭이 100Mbps로 제한되기 때문에 의미가 없지요.

질문자님이 보유하신 레노버 G570 3035-08 노트북의 경우, 2세대 코어 i3 프로세서(코드명 샌디브릿지) 기반의 제품인데 아쉽게도 기본 탑재된 유선 랜카드가 10/100Mbps 규격이라 기가인터넷에 대응하지 않습니다. 샌디브릿지 계열 PC들은 기가비트 랜카드를 탑재하고 있는 경우가 많은데, 이 제품은 가격대성능비를 강조한 보급형 제품이다 보니 이런 쪽에서 원가절감이 이루어진 모양입니다.

USB 규격 기가비트 랜카드는 USB 3.0 환경에서 온전한 성능 발휘

구형 PC에서 기가인터넷을 온전히 이용하려면 별도로 판매되는 기가비트 지원 랜카드를 다는 방법이 있습니다. 데스크탑이라면 PCIe 슬롯 규격의 랜카드, 노트북이라면 USB 포트 규격의 랜카드를 이용하는 것이 일반적입니다.

다만, USB 규격 기가비트 랜카드의 경우는 USB 3.0 환경(최대 5Gbps, 파란색 포트)에서 이용해야 제 성능이 발휘된다는 점을 꼭 기억하시길 바랍니다. 기존에 일반적으로 많이 쓰던 USB 2.0 규격의 경우는 최대 대역폭이 이론적으로는 최대 480Mbps이며, 실질적으로는 최대 200~300Mbps 정도라 기가인터넷을 위한 1Gbps의 대역폭에 훨씬 미치지 못합니다. USB 2.0 포트에 꽂아 쓰더라도 어느 정도 속도 향상은 있겠지만 미미한 수준일 것입니다.

레노버 G570 3035-08 노트북은 내장된 유선 랜카드가 10/100Mbps 규격인데다 달려있는 USB 포트 역시 모두 USB 2.0 규격입니다. 이 때문에 사실상 기가인터넷을 쓰지 못할 듯 합니다. 향후 새 노트북을 구매하실 계획이라면 기가비트 랜카드 탑재 여부를 꼭 확인하시길 바라며, 이에 더해 802.11ac 규격(일명 기가 와이파이) 무선 랜카드를 탑재하고 있는지도 따져보시는 게 좋겠습니다.

랜카드 외에 공유기와 케이블 역시 기가비트 지원 제품 필요

그리고 참고로 기가인터넷을 이용하려면 랜카드 외에 공유기, 심지어는 네트워크 케이블 규격까지 잘 따져야 합니다. 랜카드가 기가비트를 지원하더라도 공유기나 케이블이 기가비트 미지원이라면 이 역시 기가인터넷을 쓸 수 없습니다. 특히 케이블의 경우는 CAT.5e나 CAT.6, 혹은 CAT.7 규격의 케이블을 써야 기가인터넷이 가능하며, CAT.5 규격 케이블은 기가인터넷을 미지원하니 주의하시길 바랍니다. 네트워크 케이블의 외부에 해당 규격이 표기되어 있으니 바로 확인이 가능합니다. 도움이 되었기를 바랍니다. 감사합니다!

'IT애정남'은 IT제품의 선택, 혹은 사용 과정에서 고민을 하고 있는 독자님들에게 직접적인 도움이 되고자 합니다. PC, 스마트폰, 카메라, AV기기, 액세서리 등 어떤 분야라도 '애정'을 가지고 맞춤형 상담을 제공함과 동시에 이를 기사화하여 모든 독자들과 노하우를 공유할 예정입니다. 도움을 원하시는 분은 IT동아 앞으로 메일(pengo@itdonga.com)을 주시길 바랍니다. 사연이 채택되면 답장을 드리도록 하겠습니다.

글 / IT동아 김영우(pengo@itdonga.com)